KULE I UTVRDE - VRBOSKA

Vrboska, crkva utvrda svete Marije od Milosrđa, nakon 1571. godine Vrboska se razvila u dnu dubokog i uskog zaljeva sjeverne obale Hvara. Nastala je kao luka starijih sela što su postojala podalje od obale, u prvome redu Vrbanja. Središte Vrboske smjestilo se uza sam završetak uvale, a na povišenu položaju nad naseljem bila je u kasnom srednjem vijeku podignuta crkva svete Marije. U 16. stoljeću, dobu najvećeg osmanlijskog širenja u našim krajevima, i dalmatinski su otoci bili izloženi turskim napadima. Jedan se od takvih gusarskih, pljačkaških pohoda na Hvar zbio 1571. godine i tom je prilikom, uz ostala mjesta, stradala i Vrboska. Donekle su se uspjeli zaštititi tek Jelšani, među ostalim, zahvaljujući i tamošnjoj utvrđenoj crkvi svetoga Fabijana i Sebastijana. Poučeni takvim iskustvima stanovnici Vrboske počeli su utvrđivati svoju crkvu: građevina smještena osamljeno nad mjestom pretvorena je u monumentalan spomenik, najistaknutiji primjer utvrđene sakralne građevine na našoj obali. Pravokutno svetište dograđeno je u zaobljenu kulu, jednako kao i sakristija s južne strane, u čijoj je kuli uređeno stubište. Ono je bilo potrebno kako bi se prigodom opasnosti moglo brzo stići na vrh crkve, gdje su uz krovište izgrađeni obrambeni hodnici s kruništem. Na dva su ugla uređeni i erkeri, izbočene kućice za nadzor podnožja građevine, a čini se da se odgovarajuća obrambena galerija nekoć protezala nad cijelim zapadnim pročeljem, to jest nad ulazom u crkvu. Vjerojatno naknadno crkvi je na sjeverozapadnom uglu dograđen nizak i vrlo oštar, izduljen bastion, logično usmjeren prema prilazu. Tlocrtno ima peterokutan oblik i tipične pojedinosti poput skošena donjega dijela te vijenca nad njim. Bastion je spretno iskorišten kao cisterna – spremište vode koje je moglo biti presudno u slučaju dugotrajne, iscrpljujuće opsade. Iznutra posve uobičajena jednobrodna crkva s jednostavnim svetištem, Sveta Marija je pretvaranjem u utvrdu postala dojmljiv spomenik koji svojim uskim i visokim, osobito oblikovanim tijelom dominira nad Vrboskom. Andrej Žmegač